沼气是一些有机物质（如秸秆、杂草、树叶、人畜粪便等废弃物）在一定的温度、湿度、酸度条件下，隔绝空气（如用沼气池），经微生物作用（发酵）而产生的可燃性气体。沼气是气体的混合物，其中含甲烷60～70％，此外还含有二氧化碳、硫化氢、氮气和一氧化碳等。它含有少量硫化氢，所以略带臭味。发酵是复杂的生物化学变化，有许多微生物参与。反应大致分两个阶段：（1）微生物把复杂的有机物质中的糖类、脂肪、蛋白质降解成简单的物质，如低级脂肪酸、醇、醛、二氧化碳、氨、氢气和硫化氢等。（2）由甲烷菌种的作用，使一些简单的物质变成甲烷。
要正常地产生沼气，必须为微生物创造良好的条件，使它能生存、繁殖。沼气池必须符合多种条件。首先，沼气池要密闭。有机物质发酵成沼气，是多种厌氧菌活动的结果，因此要造成一个厌氧菌活动的缺氧环境。在建造沼气池时要注意隔绝空气，不透气、不渗水。其次，沼气池里要维持20～40℃，因为通常在这种温度下产气率最高。第三，沼气池要有充足的养分。微生物要生存、繁殖，必须从发酵物质中吸取养分。在沼气池的发酵原料中，人畜粪便能提供氮元素，农作物的秸杆等纤维素能提供碳元素。第四，发酵原料要含适量水，一般要求沼气池的发酵原料中含水80％左右，过多或过少都对产气不利。第五，沼气池的pH值一般控制在7～8.5。
沼气生产技术要点
1.备料和备料
备料是沼气发酵的首要技术，沼气生产的原料肯有来源广、数量大等特点，如人畜粪便、作物秸秆、杂草树叶、生活污水、有机废水等都可用作沼气发酵原料，通常一口8-10立方米的沼气池需要一个三口之家，养猪4-6头，每年至少贮备500公斤以上的作物秸秆作为沼气生产原料。配料严格按碳氮化比20-30：1进行，同是准备加入丰富的接种物（菌种），才能适应沼气微生物发酵的要求。
2.原料预处理
首先是秸秆池外堆沤，将铡短粉碎（2-3寸）的农作物秸秆加入入畜粪便清液，拌合均匀，外覆塑料薄膜，春夏季节堆沤4-5天，秋冬季节堆沤6-7天，其次当接种物少于10%或原料为风干粪、鲜人粪、羊粪、鲜禽粪时，要入池前也要进行预处理，既能使发酵细菌大量生长繁殖，减缓酸化作用，又可防止结壳或产酸过多，方法是将干粪或镇痛马粪、鲜鸡粪等加水拌匀。加水量以料堆下部不出水为宜，并加盖塑料膜，以便聚集热量和菌种的繁殖，气温在15℃左右堆沤3-4天，气温在20℃以上堆沤2-3天。最后池内堆沤，将拌匀的发酵原料沼气池顶部天窗口加入，边进料、边压实，一般春夏季节堆沤2-3天，秋冬季节堆沤4-6天。
3.浓度及加水量
沼气池第一次投料量应为池子容积的80%，最大为85%，浓度以原料的总固体含量计算一般以6%-12%为宜，夏季不低于6%，冬季低于12%，6立方米的沼气池加4.8-5.1立方米，8立方米池子加6.4-6.8立方米，10立方米池子加8-8.5立方米。
4.酸碱度
在沼气发酵过程中，应调节好发酵原料的酸碱度，沼气细菌适宜在中性或微碱性的环境中生长繁殖，池中发酵液的酸碱度（PH值）以6.8-7.4为佳。
5.加水封池
当池内发酵原料的温度上升到40-60℃时，即可从进出料口加水，然后用PH值，若PH值在6.8以上时，可将活动盖盖上并封池，如果低于6.8时，可加入适量草木灰、氨水或澄清石灰水调整到7左右，再封池随后应及时将输气管、开关和灯、炉具安装好，并关闭输气管上的开关。
6.放气试火
一般在封池1周左右产生的沼气即可使用，使用前，应在炉具上作点火试验，如能点燃，说明沼气发酵已正常，如果点不燃，要把池内气体放掉，次日再直行点火试验，直到能点燃为止。
一、节约农村能源
用沼气可烧水、做饭、照明、取暖、洗澡。一个五口之家，建一个8立方米的沼气池，可供全家8个月的做饭和一年的照明之用，再加上配套还可取暖、洗澡，每年可节煤4000斤，节电350-400度，两项价值550元左右，山区不通电的地方可节约煤油10—15公斤。
二、改善农村卫生条件
随着畜牧养殖业向着密集型饲养发展，畜禽的废料排泄物、尸体、羽毛及屠宰下水逐年增多，再加上家厕粪便，农作物告扦，有机废弃物等，用传统的堆沤、掩埋、焚烧、冲洗等办法都无法有效处，特别是养猪养鸡，使蚊、蝇大量孳生，一到夏季，不仅造成土壤、河流、地下水严重污染，而且带有大量的病源，危及人畜发病和畜产品卫生质量。如果把它们通过沼气池密闭发酵后，能有效杀灭各种虫卵病菌，从而有效地处理这些弃废物，保持农村环境卫生的整洁，减少空气污染和疾病发生。
三、促进养殖业发展
建沼气池不仅可有效地解决养殖业的排污问题，而且畜禽的粪便入池发酵后，所产生的沼液加少量高锰酸钾，是养猪的上等饲抖。因为沼液中含有多种微量元素，特别是氨基酸含量十分丰富，且均为可溶性营养物质，易于消化吸收。用沼液养猪，每头每年可节省精抖40公斤，还可缩短饲养期15—25天，从而降低成本。
四、提高肥效，改良土壤
人畜的粪便、杂苹、有机废弃物，在普通粪坑里沤制，由于粪坑敞开，风吹、日晒、雨淋，大部分养分挥发散失，而且不容易被作物吸收利用，如果经过密封的沼气池发酵后，绝大部分养分保存下来，且变为可溶性养分，容易被作物吸JI史利用。群众说：沼液看起来象清水，用起来象氨水，还能够增加土壤的腐殖质，起到改良土壤的作用。
五、生产无公害蔬菜
把沼气通入温室大棚中燃烧，所产生的二氧化碳作为气体肥料，不仅可促进植物的生长，还可抑制许多病虫害的发生。用沼液喷洒蔬菜叶面或灌根，可杀死许多病虫害，避免许多农药使用后的残留，生产无公害蔬菜。
六、贮藏水果
利用沼气中甲烷和二氧化碳含量高、含氧量低，以及甲烷无毒的特性，达到水果贮藏保鲜作用，而且贮期长，好果率高，成本低，保持其外观硬度、甜度等鲜果风味。
七、养鱼
沼液中营养成劈·易被浮游生物吸收，促进其繁殖生长，改善水质，减少溶解氧的消耗，避免泛塘现象的发生。同时排除了由于施新鲜畜禽粪肥带来的寄生虫卵及病菌较多的鱼病，每亩渔塘每年可节约饵抖80公斤。
八、沼气可代替汽油、柴油
用沼气可以开动机器，进行排灌、发电和加工农副产品。
九、沼气可节约劳动力。
利用沼气，可省去拄煤、清理废弃物的劳动日，也可减少做饭时间，每年可节约许多劳动力。 除此之外，利用沼液浸种，可提高种子发芽率、成苗率及抗逆性。用沼液才眇卜追6巴，可增加瓜果产量，提高品质。利用沼气还可糊匕小鸡。沼渣可用于栽培蘑菇、培育烟苗营养上等。总之，沼气的综合利用领域不断拓宽，以沼气为纽带，沼气池、厕所、猪圈和日光温室四结合的庭院模式，不仅解决了农民冬天养猪、种菜等难题，而且使农户变冬闲为冬忙，大幅度增加经济收入。
缺点含有硫化氢气体,有毒.还含有多种杂气,臭气!
