蒲葵又称扇叶葵，为棕榈科常绿大乔木。在广东等地露地种植一般高6米左右，最高可达20米；北方通常大盆或木桶栽种，高1.5～2.5米。单干不分枝，树干灰棕色，有环纹或纵裂纹。叶大、宽肾状，扇形，直径可达1米，光亮，有折叠，深裂至中部，裂片末端为2裂，浅绿色。圆锥状肉穗花序，腋生；佛焰苞棕色，筒状。花期3至4月。果椭圆至矩圆形，成熟时黑色，直径约1.8厘米。
原产我国南部。广东、广西、福建、云南、台湾等省区及世界各热带、亚热带地区种植较多。长江流域以北作盆栽观赏，温室越冬。喜温暖、湿润和土层深厚的肥沃黏壤土，忌干燥和北方过强的阳光直晒。抗风力强。
同属植物约20种，分布于亚洲热带地区，从东南亚至澳大利亚北部。我国常见栽培的还有：澳大利亚蒲葵（L.australis）高可达20米，茎干细长，叶片直径约1米，裂片较窄，有40～50片，叶柄细长，两侧边缘有深褐色的刺。原产澳大利亚。不耐寒，长江流域以北需温室盆栽，华南可露地种植。
用播种法繁殖。开花容易收到种子，应及时播种，干燥时间过长的种子易失去发芽能力。用大粒种子播种法播种，覆土深度应为种子直径的2～3倍。盆播或露地高畦播均可。约1～2个月出苗。幼苗时期怕强阳光直晒，需遮去阳光50%左右。栽培得好，从第二年末到第三年可作中小盆观叶植物。以后逐渐长大，则成为大型盆栽观叶植物。
用泥炭土或腐叶土添加1/4左右的河沙及少量的有机肥配成培养土盆栽。每年春季换入大一号的盆，直至直径60厘米的木桶。换盆时除去部分宿土，但不可伤根过多。5至10月是旺盛生长时期，每1～2周施一次液体肥料。由于蒲葵叶面积比较大，水分消耗量大，需经常保证盆土中有充足的水分。北方4至6月间雨水少，空气湿度太低，应每日数次向植株周围和叶面喷水。蒲葵在广东等地露地种植不需遮阳，但北方盆栽必须在5至9月给予40%～50%的遮阳，否则叶片变黄，观赏价值明显降低。冬季在温室中不需遮阳。华北地区5月初从温室移至室外荫棚下栽培，9月底搬回室内越冬。温室越冬夜间最低温度5～10℃。
蒲葵四季常青，叶片亮绿色，株形优美，常作为大型观叶植物用于室内室外布置，也是热带地区城乡绿化的主要树种。嫩叶是我国制做蒲扇的原料。由于蒲葵柄上有尖利的刺，家庭中布置时应远离小孩活动的地方。
图6-54 蒲葵
