因为我们平时看到的大多数谷子在抽穗以后,总是喜欢低头、弯腰,就像在向行人施礼,又像是不好意思,所以,我们戏称它为讲礼貌的作物。
谷子又叫粟,去皮以后我们亲切地叫它“小米”,它自古以来就是我国北方地区人民喜爱的粮食。它的种植面积占全国粮食作物的5%左右,占北方粮食作物的10%~15%,仅次于小麦和玉米。
我国是世界上谷子种栽面积最大的国家,其次是印度、阿富汗,以及非洲东部的一些国家。在美国、加拿大和澳大利亚主要用它来作饲草,而不作为人类的粮食。
谷子的老家就是中国。在河北磁山新石器时代遗址发现的谷粒,到现在已经有7900多年了,这就说明早在新石器时代,在中原地带就开始种谷子了。
谷子在我国的各省都有分布,不过主要分布在淮河、汉水、秦岭以北,河西走廊以东,阴山山脉及黑龙江以南的地区。近几年来谷子的播种面积在5000万亩左右。华北地区面积最大,占35%,其次是东北,占27%,然后就是西北地区,淮河以南种的就不多了。
我国种植谷子的地区很广,各地区的自然条件的差别都很大,所以,经过了长期的人工培育和自然选择,形成了现在的很丰富的品种资源。
谷子不仅吃着可口,而且营养丰富,可以做小米饭,可以做小米粥,也可以制作各式各样的糕点。可是你也许不知道,谷子在生长发育的时候,适应性是很强的,虽然说它在好的条件下生长得好,就是在缺水、缺肥的条件下,比许多作物像小麦、玉米等更能忍受。