区别一：属种不同
水稻是草本稻属的一种，属谷类，也是稻属中作为粮食的最主要最悠久的一种，区别于旱稻。水稻原产于中国和印度，七千年前中国长江流域的先民们就曾种植水稻。
谷子（学名：Setaria italica）：属禾本科的一种植物。古称稷、粟，亦称粱。粟的稃壳有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜色，俗称“粟有五彩”。广泛栽培于欧亚大陆的温带和热带，中国黄河中上游为主要栽培区，其他地区也有少量栽种。
区别二：结实不同
水稻所结子实即稻谷，稻谷脱去颖壳后称糙米，糙米碾去米糠层即可得到大米。世界上近一半人口以大米为主食。水稻除可食用外，还可以酿酒、制糖作工业原料，稻壳和稻秆可以作为牲畜饲料。我国水稻主产区主要是东北地区、长江流域、珠江流域。水稻属于直接经济作物，大米饭是我国东北居民与南方居民的主食。
谷子每穗结实数百至上千粒，子实极小，径约0.1cm，谷穗一般成熟后金黄色，卵圆形籽实，粒小多为黄色。去皮后俗称小米。
区别三：外形不同
一年生草本。秆直立，高0.5-1.5米，随品种而异。叶鞘松弛，无毛；叶舌披针形，长10-25毫米，两侧基部下延长成叶鞘边缘，具2枚镰形抱茎的叶耳；叶片线状披针形，长40厘米左右，宽约1厘米，无毛，粗糙。
谷子是一年生草本植物。须根粗大。秆粗壮，直立，高0.1-1米或更高。叶鞘松裹茎秆，密具疣毛或无毛，毛以近边缘及与叶片交接处的背面为密，边缘密具纤毛；叶舌为一圈纤毛；叶片长披针形或线状披针形，长10-45厘米，宽5-33毫米，先端尖，基部钝圆，上面粗糙，下面稍光滑。
区别四：生存环境不同
水稻喜高温、多湿、短日照，对土壤要求不严，但是水稻土最好。幼苗发芽最低温度10～12℃，最适28～32℃。分蘖期日均20℃以上,穗分化适温30℃左右；低温使枝梗和颖花分化延长。抽穗适温25～35℃。开花最适温30℃左右，低于20℃或高于40℃，授粉受严重影响。
谷子性喜高温，生育适温22～30度，海拔1000公尺以下均适合栽培 ，属于耐旱稳产作物。原产中国，在中国北方有较广泛的种植。
参考资料：百度百科-谷子
水稻产区在南方, 在水田里生长的, 长出来是稻子. 稻子去壳之后, 就是大米 谷子1：单子叶禾本科粮食作物，属于耐旱稳产作物。在张家口市的阳原县、蔚县、山西、内蒙等地有较广泛的种植！茎杆常见的有白色和红色，谷穗一般成熟后金黄色，去皮后俗称小米，磨成面就是小米面。小米用来熬粥，就是人们常见的小米粥。2：该词（音译）位莱阳方言（许多胶东地区亦有使用）。指的是水饺。3、云南方言把水稻称为“谷子”。
