泡桐虽不是一种珍贵用材树种，但泡桐材也算得上优良材。泡桐是落叶大乔木，树干通直，树冠宽阔，树花美观，它是中国特产的速生优质用材树种之一。
泡桐在中国分布很广，北界辽南、北京、延安一线，南至广东、广西，东起台湾，西至云贵川，尤以豫东、鲁西南为中心产区。全国泡桐有5个主要树种：兰考泡桐、楸叶泡桐、毛泡桐、白花泡桐和四川泡桐。
泡桐论材质，虽不比其他珍贵树种坚硬，但它有许多独特的优良性能。木材纹理直，结构均匀，不翘不裂，易加工。木材变形小，气干容重轻，每立方厘米只有0.25～0.36克；隔潮性能好，对保护衣物非常有利。耐腐性强，是良好的家具用材。音质好，共振性强，又是良好的乐器用材。木材不易燃烧，油漆染色良好，耐酸性强。泡桐木材用途很广，用以制作家具，可做箱柜、床板、桌子、水桶等；用以制作乐器，可做琵琶、古筝、月琴、大小提琴板面等；用在建筑上，多用做椽、檩、门、窗等；用在工艺方面，可做木碗、木碟、茶盘、花瓶、屏风和半导体、电视机外壳等；还可做航空模型，各种填料，飞机、轮船内部的衬板等。泡桐材是出口商品材之一，在国际市场上享有很高的声誉。
泡桐叶、花、果、树皮均可入药，治疗慢性气管炎有显著疗效。河南省1974年用泡桐花、果治疗慢性气管炎1840例，80％有疗效，其中30％基本痊愈。
木本植物的定义:
木本植物（woody plant）指根和茎因增粗生长形成大量的木质部，而细胞壁也多数木质化的坚固的植物。是草本植物的对应词。地上部分为多年生，分乔木和灌木。
植物体木质部发达，茎坚硬，多年生。木本植物因植株高度及分枝部位等不同，可分为：
①乔木(tree) 高大直立的树木，高达5米以上，主干明显，分枝部位较高，如松、杉、枫杨、樟等，它们有常绿乔木(evergreen tree)和落叶乔木(deciduous tree)之分。
②灌木(shrub) 比较矮小，高在5米以下的树木，主干不明显，分枝靠近茎的基部，如茶、月季、木槿等，有常绿灌木及落叶灌木之分。
③半灌木（亚灌木sub-shrub） 植物多年生，但仅茎的基部木质化，而上部为草质，冬季枯萎，如牡丹。
