嘉宝果又名拟爱神木,属桃金娘科,常绿灌木或灌丛,树高与树冠可达10~12公尺(米),老树达百年仍可生产,干光滑,表皮易脱落,叶对生,长卵形或长椭圆形,先端尖,全缘,新叶淡红色,四季常绿。 一眼望去一片紫黑色的果实,极为壮观。
嘉宝果树姿优美,全年枝叶浓绿茂盛,一年四季都可开花、结果,让人啧啧称奇的是,嘉宝果同一枝干竟可以同时开花、结果、成熟,花开在枝干上。
嘉宝果每年春、秋二季开花。嘉宝果直径约一英寸,多汁的果肉内含一至四颗小种子,果皮含单宁酸另有轻微的树脂味道。果实生长在树干及主枝上,在台湾春、秋两季一年约可结果两次,原产地巴西可高达五次之多。新鲜水果除了可以生吃外,也可以做成蜜饯、果酱和风味极佳的嘉宝果酒。
花落后,小幼果三五成群地探出脑袋,从青变红再变紫,最后成紫黑色,一年可多次开花结果,在同一株树上果中有花,花中有果,熟果中有青果,这种奇特的熟果、青果、花夹杂生长的景观颇为让人惊奇。在原产地和台湾,嘉宝果每年可多次开花结果,最多可达6次,平均每两个月就有果尝鲜。成熟的果实圆润,表皮结实光滑,果肉呈多汁半透明,甘甜无比,口味特殊;其营养价值高,据统计其富含水分、维他命C、钙等15种营养成分。因果形和风味又似葡萄,因此享有美味“热带葡萄”之称。