北京香山所以出名，那是红叶的功劳，前来欣赏红叶的人们数不胜数，其实红叶绝大多数是黄栌叶片，气势恢宏，令人陶醉。这就是最大的作用。其他还可以赏花——著名风景树。木材也可以制作家具等。用途不少。
北京香山的红叶主要是黄栌的叶子。黄栌又称栌木，为漆树科落叶丛生灌木或小乔木，高3米至4米，其叶单生，叶柄细长，犹如一面小团扇。初为绿色，入秋之后渐变红色，尤其是深秋时节，整个叶片变得火红，极为美丽。
黄栌花小而杂性，黄绿色，花开时满树小花长着粉红色的羽毛，远远望去犹如烟雾缭绕别有风趣，所以欧洲人称它为烟雾树。
黄栌原产于我国北部及中部，除北京香山之外，长江三峡的红叶也主要由它所构成。黄栌的木材可做黄色染料，过去帝王穿的黄云缎多用它做成的染料染成。
黄栌主要的观赏特色是秋季满树的红叶，可在周围点缀银杏（秋季黄叶），另外再配置低矮的绿色常绿灌木，如海棠、小叶女贞、大叶黄杨等。
说明：
1、这样在秋季就能形成红色、黄色、绿色相互搭配，非常靓丽的观赏效果。
2、银杏、黄栌、常绿灌木三者形成了高、中、低错落有致的空间格局。
3、黄栌和银杏都是落叶的，在冬季落叶之后，有常绿的灌木在此地也不会失去绿色。
