小丑火棘具有火棘的基本特征，有较强的耐寒、耐盐碱、耐瘠薄能力，它根系密集，保土能力好，生长快，耐修剪，耐低温，可以抵御暴雨，能吸附二氧化硫、氯气等有毒气体，是优良的公益植物。
火棘时常绿灌木或小乔木，高达3米，侧枝短，先端成刺状，嫩枝外被锈色短柔毛，老枝暗褐色，无毛;芽小，外被短柔毛。叶片倒卵形或倒卵状长圆形，先端圆钝或微凹，有时具短尖头，下延连于叶柄，边缘有钝锯齿，齿尖向内弯，近基部全缘，两面皆无毛;叶柄短，无毛或嫩时有柔毛。
果实近球形，直径约5毫米，桔红色或深红色。而小丑火棘为常绿灌木，单叶，叶倒卵形或倒卵状长圆形，先端钝圆开微凹，边缘有钝锯齿，叶片有花纹，叶色会随着季节的迁移而逐渐改变。
