乌拉草
拉丁名:Carex meyeriana Kunth
莎草目,莎草科,苔草属的一种。
分布:产于中国东北。生于森林地区沼泽或三江平原草甸沼泽中。
形态特征及用途:根状茎紧密丛生。秆三棱形,基部具有光泽的褐色叶鞘。叶细条形,对折,边缘粗糙。小穗2~3个,顶生的雄性圆柱形,侧生的雌性卵形或卵状球形;雌雄花鳞片棕色至锈色;果囊近卵形,扁三棱形,有褐色树脂状小突起,顶端急缩成短喙。小坚果倒卵状椭圆形,三棱形,褐色。其叶细长柔软,纤维坚韧,不易折断,为草鞋、草褥、人造棉、纤维板等的良好材料,将原植物茎叶锤打后放入毡靴中,透气防潮,能御寒,昔称“关东三宝”之一。是草编工艺品、造纸的主要原料。旧时东北人用皮革缝制、内絮捶软的乌拉草作防寒鞋,是北方贫民心爱的草履。乌拉又写作“靰鞡”、“兀剌”,其名称来自满语对皮靴称谓的音译,是一种东北人冬天穿的“土皮鞋”。
东北有三宝,“人参、貂皮、还有乌拉草”,只不过 这已经是旧的说法。
现在是“人参、貂皮、鹿茸”。乌拉草是多年生草本植物。即著名的“关东三宝”之一,具有保暖防寒的作用,山区的老百姓十分喜爱它。表面看,乌拉草样子很普通,茎叶细长,绿色,一簇簇丛生,花穗绿褐色。但是,数百年来,这种普通的小草,与长白山区的人民生活密切相关,成为不可缺少的必需品。每到秋季,人们便到山上去割乌拉草,晒干存放,冬天时絮到鞋里,避免脚生冻疮。
我国东北地区冬季气温低,最低可达摄氏零下四、五十度,一般的棉鞋难以御寒。而老百姓用兽皮做成的乌拉,再垫上乌拉草,再冷的天也不冻脚。乌拉草在使用之前,还要用木棒捶打,打柔软以后不伤脚。
长白山区冬季时间较长,防寒是家喻户晓的大问题。而劳动人民每天在野外劳作,乌拉草与人的关系则非同一般。这就是人们把它称为关东三宝之一的主要原因。东北地区野生的草,形状类似乌拉草的很多,但惟有乌拉草的保暖性能最好。这是我们的先人从多种草当中经过亲身实践得出的经验。究竟是谁最先知道乌拉草这种功能已无从考证。乌拉草为什么有非凡的保暖作用,还是个谜。
据说,乌拉草现在能出口创汇了,看来,乌拉草仍然是一宝。