卷柏是一种矮小的蕨类植物，其枝叶很像柏树，却有着异乎寻常的生命力。它生在怪石嶙峥的岩石缝中，旱季里会卷曲、枯萎成一团，看似毫无生机，但只要一场雨露，就会伸展开枝叶，流露出醉人的绿色。人们曾遇到这样的怪事：压制成标本、保藏在橱中的卷柏，几年后再放入水中，竟然又“复活”了。因此，它又有九死还魂草、万年青、长生草等美名。不过，卷柏只宜生活在远离尘嚣、空气清新的大山上，如果周围的自然环境受到工业污染，它就会真的死去，永远不再还魂。因此，人们常将它当做自然环境中的“指示剂”，哪里有卷柏，就证明那里的环境好，如果卷柏死了，那里的环境就有可能受到了污染。 卷柏很早就入药，药用全草，其性平、味微辛，《神农本草经》中说它驱“五脏邪气，久服轻身”，《名医别录》称其能“强阴益精”，《药性论》则说它“治尸疰鬼疰，百邪鬼魅啼泣”。其实，古代医家主要将生卷柏用于活血化瘀，治跌打伤痛、腹痛、哮喘、月经闭止等证，炒卷柏(炭)用于止血，治疗月经过多、吐血尿黄，,r)t-粉外敷以止刀伤出血等。例如，治吐血、衄血，用炒卷柏60克，白茅根30克，水煎服。治便血、痔血，用炒卷柏30克，水煎服。治血瘀经闭，用生卷柏9克，水煎服。治脱肛，炒卷柏9克，水煎服。对一般的摔伤、碰伤造成青紫、血肿、疼痛，可用卷柏9～15克，煎水代茶饮，皮肤未破的还可将煎剩下的药渣外敷。可减少斑痣的发生。 现代研究表明，卷柏含海藻糖、黄酮类、氨基酸等成分，具有抑茵、镇痛、平滑肌解痉和提高机体免疫力的作用。在动物实验中，卷柏水煎剂对高血糖模型老龄鼠具有显著的降血糖作用，并可较好地恢复其体质。卷柏用于原发性血小板减少性紫癜等出血性疾病，能升高血小板数以及促进血小板聚集功能，抑制血小板相关抗体产生。目前，已投放市场的卷柏片，临床应用疗效确切，长期服用未见明显毒副作用，使患者免除了应用激素类药物带来的不良反应。此外，卷柏煎剂可治疗呼吸道感染、肝炎黄疸及胆囊炎等病症，还有人用卷柏、铁刺铃各60克，水煎服，治疗因输卵管阻塞造成的不孕症等。颇引人注目的是，一种称为石上柏(深绿卷柏)的药用卷柏，具有抗癌的功用。用石上柏、土牛膝、马鞭草各30克，水煎服，可作为肝癌的辅助治疗。用石上柏30克加瘦猪肉等量，水煎服，1 5～20日为l疗程，有助于鼻咽癌等肿瘤的消失。以石上柏30克、大枣5枚，煎煮后吃枣喝汤，用于绒毛膜上皮癌，能使阴道流血停止，尿妊娠试验转阴。 卷柏植株矮小，小巧玲珑，姿态奇异，独具韵味，又可作为观赏植物，以前北京的庙会上就有干燥的卷柏出售。人们喜欢把它泡在碗碟里，让它吸饱水，慢慢地伸开枝叶；或养植于小口杯中，置于书桌案头；还可栽培于山石盆景之中，尤似劲松翠柏，为生活增添乐趣。
