一.辣木:
辣木科只有一属—辣木属，原产於印度，又称为鼓槌树，是多年生热带落叶乔木，全世界约有14个品种，主要分布在非洲以及亚洲西部和南部(如菲律宾，印尼等)，美国的夏威夷州亦有种植。最主要的品种是原生於印度南部的辣木和原生於非洲的(Moringa stenopetala)。
二.辣木的作用:
辣木的根有辣味，可以食用；幼果和叶也可以食用；花和树皮可供药用；种子可榨油，用於油画，也有可能成为生质柴油的原料；树皮有树脂。辣木早已广泛地使用在亚洲、非洲和美洲的热带和亚热带地区的传统医学中。在印度，辣木叶子用於治疗发烧，支气管炎，眼、耳的感染，坏血症和黏膜炎；叶汁用於稳定血压、治疗精神焦虑。在塞内加尔，注输辣木叶汁以控制糖尿病人的葡萄糖。在尼加拉瓜、瓜地马拉和塞内加尔，则涂敷辣木叶膏来治疗溃疡和皮肤感染。在菲律宾其叶片一直是当地人用作调味的香料。
辣木是目前唯一已知可同时提供粮食及生物燃油的植物，其种子可提炼出40%的油脂。此外它也可以作为抗生素、凝结剂以及食用油的原料。临床证实，辣木叶萃取液可刺激胰岛素的分泌，有效降低第II型糖尿病（非胰岛素依赖型糖尿病，NIDDM）的血糖，又可医治高血压、皮肤病、贫血、骨质疏松症、关节炎等疾病。
