卷柏属于石松亚门、卷柏科，同属植物有大约700种，中国有50种。著名的卷柏属植物还有中华卷柏、翠云草等。为一年或多年生匍匐蔓生蕨类植物。高不过十几厘米。在直立短粗的茎顶部，密密地丛生着许多扁平的小枝，小鳞片状的叶分4行排列在小枝上，看上去很像一簇柏树小枝插在了地上。卷柏靠孢子进行有性生殖，在生殖季节由小枝顶部生出四棱形孢子囊穗，上面分别生有大、小孢子囊。
