脱酸是现代肉品卫生学和营养学提倡的一种肉成熟工艺处理手段。具体来说，脱酸肉必须是将屠宰后的猪肉在冷却排酸库进行24小时冷却排酸，随后在0℃～4℃的车间进行分割与精加工，同时，要求包装、储存、运输和销售等环节，均须在低温控制中进行。
动物在屠宰死亡后，机体组织中在一定时间内仍具相当水平的代谢活动，但生活时间的正常生化平衡已被打破，发生许多死亡后特有的生化过程，使肉逐渐成熟，并具有特殊的鲜香味。
肉的成熟――刚刚屠宰后的动物的肉是柔软的，并具有很高的持水性，经过一段时间的放置，肉质变得粗糙，持水性也大为降低。继续延长放置时间，则粗糙的肉又变成柔软的肉，持水性也有所恢复，而且风味也有极大的改善。肉这种变化过程称之为肉的成熟。
1. 肉的成熟过程
肉的成熟大致可分为三个阶段，即僵直前期、僵直期、解僵期（僵直后期）。
(1) 僵直前期（迟滞期）
在此阶段肌肉延伸性消失非常缓慢，肌肉组织是柔软的。但是由于血液笔循环停止，肌肉组织供氧不足，糖原不能再完全氧化成二氧化碳和水，而是通过糖酵解生成乳酸。与此同时，畜禽肌肉组织中的三磷酸腺苷（ATP）和磷酸肌酸含量下降。随着乳酸的生成和积累，肌肉组织的PH由原来刚屠宰时的正常生理值7.0～7.4逐渐降低到屠宰后的酸性极限值5.4～5.6。
到此PH值时，一般糖原已耗尽。当PH降至5.4后，由于糖酵解酶被钝化的原因，即使仍有糖原也不能再被分解。
屠宰后肉的PH下降的速度和程度受许多因素的影响，如动物的种类，个体的差别，肌肉的部位，入座前的状况及环境温度等。
动物屠宰前后的状况对屠宰后PH的下降有明显影响，若宰前处于饥饿状态或剧烈挣扎处于疲劳状态，则其糖原含量必然降低，糖酵解后得的乳酸含量较低，极限Ph值较高这样的肉品质较次，色较暗，易受微生物作用而腐败。
此外，环境温度对肉的Ph值也有显著的影响，环境温度越高，牛肉的Ph值下降也越快速。
(2) 僵直期（急速期）
肌肉延伸性消失迅速。
因为随着酵解作用的进行，肌肉ph降低，当达到肌原纤维的主要蛋白质肌球蛋白的等电点时，因酸变性而凝固，导致肌肉硬度增加，此外，由于肌动球蛋白的收缩而导致肌纤维缩短和变粗，肌肉失去伸展性变得僵硬。
在僵直期，肉的持水性差，风味低劣，不宜作为肉制品的原料。僵直状态的持续时间与动物的种类，宰前状态等因素有关。禽肉的僵直期远短于畜肉。
( 3) 解僵期（僵直完成期）
这是肉类成熟过程的后期阶段。在僵直前期形成的乳酸、磷酸积聚到一定程度后，导致组织蛋白酶的活化而使肌肉纤维发生酸性溶解，并分解成氨基酸等具有芳香、鲜味的肉浸出物，肌肉间的结缔组织的作用而膨胀、软化，从而导致肌肉组织重新回软。
在僵直期形成的IMP经磷酸酶作用后变为肌苷，肌苷进一步被核苷水解酶作用而生成次黄嘌呤，使肉的香味增加。随着僵直的解除，肉的持水性逐渐回升。
