香椿和臭椿辨认方法：臭椿外部形态与香椿相似，物候期也相同，在香椿分布区内，臭椿也是常见树种，而且有些地方（如河北省太行山区）当地居民也习惯食用臭椿嫩芽幼叶（是臭椿的栽培品种——白椿的嫩芽幼叶，采摘后需经过处理，去掉臭味）；也有些地方（山东与江苏、安徽、河南交界处）的居民认为红色香椿芽是臭椿芽（臭椿的栽培品种——千头椿，也叫鸡爪椿），只购买绿色香椿芽。臭椿的大树树皮灰色，平滑，皮孔明显（白椿），或灰黑色浅纵裂，小枝短而钩曲如鸡爪；嫩芽幼叶为奇数羽状复叶；果实为聚合翅果。香椿的嫩芽幼叶、花、种子均有香气。因此，可以从形态和气味两方面区分香椿和臭椿。
树高干直，树冠圆整，叶大浓荫，秋季树上挂满果实，颇为壮观，是一种非常好的观赏树和庭荫树。在德国、法国、英国、印度、美国、意大利等国常作行道树，颇受赞赏，被人们称为“天堂树”。具有隔声、杀菌、抗污染、吸滞粉尘、吸收有害气体的作用，能抵抗氯气、氟化氢、二氧化硫等有害气体，是工矿区绿化的良好树种。木材轻韧有弹性，硬度适中，可供建筑、家具、农具等用。木材的纤维较长,是造纸的上等材料。种子还可以榨油。有些地方有“摸椿”的风俗，除夕的晚上，小孩子要去摸椿树，而且还要绕着椿树转几圈，祈求快点长高。还有些地方的小孩子，要在正月初一早上抱着椿树念：“椿树椿树你为王，你长粗，我长长。”
