木本，多为乔木，不分枝，复叶，开裂，花小，通常为淡黄绿色，是单子叶植物中唯一具有乔木习性的群类，子房上位，1－3室，很少4－7室，或心皮3个而分离或于基部合生；胚珠单生于每一个心皮或每一子房室的内角上；果为一浆果或核果，1－2室，或成果的心皮分离，外果皮常纤维状或覆以下弯的鳞片；种子离生或与内果皮粘合，胚乳均匀或嚼烂状。
棕树，棕榈的通称，与椰子树的不同之处在于：[形态特征]
棕榈属常绿小乔木。树干圆柱形，耸直不分枝，周围包以棕皮，树冠伞形。叶形如蒲扇，簇生于茎端，向四周开展，有狭长皱褶，至中部掌裂，叶柄长。花单性，雌雄异株，肉穗花序，花淡黄色，有明显的花苞。核果球形，初为青色，熟时呈黑褐色，微被白粉，花朝4月，果熟11月
[习 性]
棕榈为热带及亚热带树种，产我国秦岭以南的汉中盆地、长江中下游地区及华南沿海均有栽培。喜温暖湿润气候，较耐寒耐荫。适生于排水良好、疏松、肥沃、湿润之地；微酸性土、中性土及石灰性土均能适应。过湿之地，易于腐根；且为浅根性树种，易于风倒。
椰子树树干细长，倾斜，具环痕，高可达25公尺(80尺)，基部膨大。树顶著生巨大的羽状复叶，形成优美的树冠。成熟的坚果卵形或椭球形，长30∼45公分(12∼18吋)，直径15∼20公分。外壳厚，纤维质，内果皮硬，骨质，内充满胚乳(由椰肉和椰汁组成)，胚小。椰果易漂浮，可被海流和人类广泛传播到整个热带。
