1773年英国政府为了倾销东印度公司的积存的茶叶，通过了《救济东印度公司条例》，这条例给予了东印度公司到北美殖民地销售积压茶叶的专利权，免缴高额的进口关税，只给轻微的茶税。条例中明确禁止殖民地私自卖茶，其输入的茶叶价格较私茶便宜50%，这个条例引起了殖民地人民的极大不满。
1773年12月16日，东印度公司载满了茶叶的三艘货船停在波士顿码头，愤怒的反英群众将东印度公司的342箱茶叶全部投入到海中，这个历史称为波士顿倾茶事件，这称为了美国第一次独立战争的导火索。
美国独立后，茶叶成为美洲的高级饮料，之后美国从广州运送茶叶到美国消费。
南美洲到了20世纪初才有茶叶栽培。1920年日本侨民开始在巴西种茶。1924年阿根廷由中国引种过去种茶，之后相继扩长到其他地方。
