茶叶中的茶多酚(Tea polyphenol)：
(1)茶叶中酚类及其衍生物的总称，约占18%-36%，主要由儿茶素类、黄酮及黄酮醇、花青素和酚酸及缩酚酸组成。其中最重要的是儿茶素类化合物，占茶多酚总量的70%左右。
(2)茶多酚具有活泼的酚羟基、能清除活性氧自由基。
(3)茶多酚是茶叶功能的主要活性组分，具有防止血管硬化，防止动脉硬化、降血脂、消炎抑菌、防辐射、抗氧化、抗癌、抗突变、抗衰老等多种功效。
(4)发酵类的乌龙茶在加工过程中，儿茶素被氧化聚合成茶黄素、茶红素、茶褐素等一系列有色化合物。
(5)多酚复合物茶单宁和茶褐素可作为收敛剂和解毒剂(如重金属盐和生物碱中毒)，能增强微血管韧性、缓和肠胃紧张与抑制病原体及病毒，并对糖尿病有一定疗效。
茶多酚味苦涩。绿茶中的茶多酚主要是儿茶素，经发酵的普洱茶和红茶中的茶多酚主要是茶黄素、茶红素，它们是儿茶素的氧化产物，是显色成分，也是茶叶的主要生理活性物质之一。由于茶叶中茶多酚类物质的存在，在汤色的变化方面起到了关键的作用，如未被氧化的新鲜绿茶，冲泡出的汤色为淡绿色，而后发酵普洱茶和红茶是一种发酵茶，在其发酵或氧化过程中，儿茶素逐渐转化成茶黄素和茶红素，使其冲泡出的茶汤具有红艳的颜色
