广东人以木棉为棉絮，做棉衣、棉被、枕垫，唐代诗人李琮有“衣裁木上棉”之句。宋郑熊《番禺杂记》载：“木棉树高二三丈，切类桐木，二三月花既谢，芯为绵。彼人织之为毯，洁白如雪，温暖无比。”木棉花还可以做药，每逢春末采集，晒干，经拣除杂质和清理洁净后，用水煎服，可清热去湿。
木棉花的药用价值：
性味和功用：淡、涩，平。清热，利湿，解毒。用于泄泻，痢疾，血崩，疮毒。常用量5～10克。
附注：木棉的树皮广东作海桐皮入药，称广东海桐皮。味苦，性平，功能祛风湿，通经络，杀虫。治风湿痹痛，痢疾，牙痛，疥癣。
①《海药本草》：主腰脚不遂，顽痹腿膝疼痛，霍乱，赤白泻痢，血痢，疥癣。
②《日华子本草》：治血脉麻痹疼痛，及煎洗目赤。
③《开宝本草》：主霍乱中恶，赤白久痢，除甘匿、疥癣。牙齿虫痛，并煮服及含之，水浸洗目，除肤赤。
④《纲目》：能行经络，达病所，又入血分及去风杀虫。
⑤《岭南采药录》：生肌，止痛，散血，凉皮肤，敷跌打。
⑥《南宁市药物志》：消肿，散瘀，止痛。疗咳嗽，止产后瘀血作痛。
⑦《贵州草药》：解热祛瘀，解毒生肌。治乳痈，骨折。
功用：清热，利湿，解毒。用于泄泻，痢疾，血崩，疮毒。
性味：淡、涩，平。
花开季节食木棉 清热去湿
每到木棉花开的时节，总会有些老人和孩子会在树下捡拾跌落的木棉，用线串成一串带回家晒干。在春夏之交喝一碗木棉花熬成的汤，有清热、利湿的功效。
木棉花个头较大，和别的大花一样，纤维较粗、吸油。因着这特性，把花瓣摘下来，先飞水去了涩味，然后横纹切成筷子宽的粗丝。锅里先把五花肉丝用蒜头爆香了，然后把木棉花丝倒进去猛火快炒一下，让花瓣吸饱了油，再加些土芹丝拉拉香味就可以了。而刚刚剩下的花蕊和花萼头留着晒干，日后可以煲汤。
炒木棉花虽然色泽鲜丽，然而却无法真正发挥木棉花的功效，所以广东人吃木棉花主要还是用来煲汤。别看那一簇簇木棉花挂在枝头上红似火，却有清热、利湿的功效，在春夏之交喝一碗木棉花熬成的汤，确实很有帮助。无需特别的汤料，一般是用猪展或老鸡汤底，加两颗蜜枣让汤甜润一点就可以了。如果想香一点就再加一小片陈皮，老火慢慢煲成一大煲，全家老小都可以喝。滋味虽不算出众，不像五指毛桃那样一喝就知道是什么煲出来的，然而平淡中却带有其独特的韵味。
晒干了的木棉花，解毒清热驱寒去湿，用干木棉煮粥或煲汤。
木棉花，有清热利尿、解毒祛暑和止血的功效。
木棉皮，有清热、利尿、活血、消肿、解毒等功效，对慢性胃炎、胃溃疡、泄泻、痢疾等有显著疗效。
外用木棉皮可治腿膝疼痛、疮肿、跌打损伤等。
