开封是八朝古都，是北宋的国都，还是宋代茶文化的发祥地。宋代茶文化博大精深、内涵宽广，涉及政治、经济、文化、宗教、社会习俗等诸多领域，影响着宋代及其以后中国社会生活的诸多方面，对中国茶文化乃至世界茶文化的形成都产生了重大影响。宋代是中国文化史发展的最高阶段，也是茶文化发展的鼎盛时期。我国历来就有“茶兴于唐，而盛于宋”的说法。宋代茶文化兴盛，茶成为宋代上至帝王将相下至乡闾庶民日常生活中不可或缺的饮品。
在宋代，全社会各阶层普遍饮茶，“君子小人靡不嗜也，富贵贫贱无不用也”。茶成为人们日常生活中不可或缺的物品之一，“盖人家每日不可缺者，柴米油盐酱醋茶”，“夫茶之为民用，等于米盐，不可一日以无”。
通过对中国茶文化发展脉络的梳理和对宋代茶文化兴盛的表现及原因的分析，我们可以看出宋代茶文化发展的独特之处，即宫廷茶文化和市民茶文化的兴盛，宫廷茶文化使得宋代茶经济更加繁盛、茶叶更加精细，市民茶文化则主要把饮茶作为社会交际、增进感情的方式，而真正引领宋代茶文化潮流的则是文人士大夫，他们对茶文化的贡献在于真正将茶与艺术、茶与人生结合起来，并在品茗中渗透着宋代士大夫的意识。
