茶艺的重点在“艺”,重在习茶艺术,从中获得审美享受;而茶道的重点在“道”,旨在通过茶艺修心养性、参悟人生之道,二者的内涵与外延不尽相同。
关于“茶艺”与“茶道”的区别,蔡荣章先生认为,茶道与茶艺都可以表示茶在文化上的内涵,无需因使用的名称而强加解释其差异。但可以因使用的场合分开使用不同的名称,例如要强调有形的动作部分,则使用“茶艺”,强调茶引发的思想与美感境界,则使用“茶道”(观点见《现代茶思想集》)。
王玲女士亦持相近的观点,认为茶艺与茶道精神是中国茶文化的核心。其中“艺”是指制茶、烹茶、品茶等艺茶之术;而“道”则是艺茶过程中所贯彻的精神。“有道而无艺,那是空洞的理论;有艺而无道,艺则无精、无神。”“茶艺,有名,有形,是茶文化的外在表现形式;茶道,就是精神、道理、规律、本源与本质,它经常是看不见,摸不着的,但你却完全可以通过心灵去体会。茶艺与茶道结合,艺中有道,道中有艺,是物质与精神高度统一的结果”(观点见《中国茶文化》)。
清代茶具图