山茶科植物油茶或小叶油茶的成熟种子用压榨法得到的脂肪油。山茶油提炼于野生木本油科植物果实中，与油棕、油橄榄和椰子并称为世界四大木本食用油树种，也是我国特有的优良乡土树种。我国茶油的食疗双重功能实际上优于橄榄油，除了两种油脂的脂肪酸组成及油脂特性、营养成分相似外，茶油还含有橄榄油所没有的特定生理活性物质茶多酚和山茶甙（即茶皂甙，或称茶皂素）。
茶油分红花茶油和白花茶油，营养成分并无区别，其中中国东南地区主要出产白花茶油，以浙江衢州、丽水，江西、安徽黄山为主。
茶油的功效与作用
茶油味甘、性凉；归大肠经。具有清热化湿，杀虫解毒等作用。用于痧气腹痛，急性蛔虫阻塞性肠梗阻，疥癣，汤火伤。
1.催乳
孕妇在孕期食用茶油不仅可以增加母乳，而且对胎儿的正常发育十分有益。
2.促消化
婴幼儿及儿童食用茶油可利气、通便、消火、助消化，对促进骨髂等身体发育很有帮助。
3.保健
老年人食用茶油可以去火、养颜、明目、乌发、抑制衰老，对慢性咽炎和预防人体高血压、动脉硬化、心血管系统疾病有很好的疗效。
4.护肤美容
茶油又能抗紫外光，防止晒斑及去皱纹。云南是著名的产茶区，当地的女士常用茶油作梳头、搽面及用茶籽洗头。所以，虽地处高原，紫外光强烈的地区，很奇怪，当地的妇女皮肤却能保持雪白娇嫩，而邻近的西藏妇女的皮肤却粗糙不堪。
用一毫升桃仁油（ Peach Kernel），十滴山茶油（Ti-tree），五滴薰衣草油（Lavender），混和后搽面部，对暗疮有显著疗效。因山茶有杀菌及增强免疫作用。而薰衣草又有消炎及收缩孔作用。此外，对黄褐斑、晒斑，都很有效果。
5.杀菌
茶籽杀虫效果很好，可以治癣疥。可作洗发剂及护发素使用。茶油能抗菌、抗病毒及杀微菌。能防止头癣、脱发、皮屑（Dandruff）及止痒。
