国际贸易本来就是竞争优势的互换，各国用自己有优势资源换来稀缺的资源。茶叶种植中国相对于英国来说有天然优势，英国人喜欢吃肉，喝茶有助于消化，所以茶叶对英国来说是必需品，而且这个必需品从中国进口比他们自己种植更划算，所以他们对中国的茶叶情有独钟。
有段历史，说林则徐当时给光绪皇帝上书，给光绪报告英国人不可能发动侵华战争，他们害怕中国人不给他们出口茶叶。在上书道光皇帝的奏章中，林则徐写道：“茶叶大黄，外夷若不得此，即无以为命。”
这句话的意思是，英国人必须需要中国的茶叶大黄才能活命。因为林则徐认为，外国人喜欢吃牛肉羊肉，就需要用中国产的茶叶和大黄作为辅食，要不然就会消化不良而死。
虽然现在看起来很搞笑，但茶叶的作用可见一斑。当然，八国联合军最后还是打动了侵华战争，林则徐的这段故事也在很大程度上为后世的批评者留下了把柄，随着社会的进步，中国人的人认知在不断提高，现代人看来就当茶余饭后的谈资吧。
在广东，我们一般不用“吃”来表现享用早茶的过程，用“叹”或者“饮”，虽然表达的意思都是享用早茶，但“叹”和“饮”更具广东文化风味。其实，不能说广州盛行饮早茶，其实整个广东的大部分地区的居民都爱叹早茶。因此，若问及广州盛行叹早茶的原因，自然与广东人爱叹早茶的原因息息相关。
广州之所以盛行饮早茶，主要的原因肯定是离不开广东自古以来继承下来的传统广东早茶文化以及广东人的饮食习惯。
传统文化的继承和生活化广东早茶文化在什么时候萌生，到目前为止，没有史册明确记载也没有专家有确切的结论，只是在形式上，与现今广东人饮早茶的茶楼相接近的是“茶馆”。在清代咸丰同治年间，它是一个被称为“二厘馆”的地方，这种馆子只提供木桌板凳、一些茶水和简单的糕点，门口挂着一个牌子，上面写着“茶话”二字，客人可以在那里休息、聊天、吃东西，消费群体多是劳苦大众。这与现在饮早茶的场所十分相似，广东人们也常常把过去的茶楼当做是“饮早茶”文化的历史物证。眼看今天，广东叹早茶已经是广东人生活的一种享受方式。在广东，人们早上见面，往往会用“饮咗茶未啊？一起吖，行咯！”与亲戚朋友打招呼（意思是：“你喝茶了吗？没有的话，一起去吧，走！”）结伴去饮早茶。可见，广东的早茶文化得到继承和普及，广东人十分认可这种文化的存在。
广东人的饮食习惯，影响深远持久广东人自古以来便喜爱到茶楼饮茶，不单单是饮茶，更重要的是吃茶点，这是广东人的饮食习惯——一壶茶，一盘甜点，一份悠闲。广东人的饮食习惯自然会影响自幼在广东土地上长大的广州人，大部分广州人受到广东人的饮食习惯与饮食观念的影响， 也会渐渐地喜欢上饮早茶。当饮早茶的人多，这件事情会被大众化看待和定义，最后在广州也好，还是在广东的其它地方，自然会盛行饮早茶的说法。可见，广东人的饮食习惯是广东饮食文化中极其重要的一部分，也是广东本土文化涵养出的特色产物。想象一下画面，每逢周末或假日，人们便扶老携幼一家人，或者约上三五知己和兄弟姐妹，齐聚茶楼"叹早茶"。当我们用餐或者品尝食物时，是以一种享受的心态去看待这整个的过程的话，可以见得喝早茶在广东人的心目中是一种愉悦身心的消遣，令人羡慕也令人向往。
曾经的历史政策，今日的灿烂文化广州人喝早茶是从清咸丰同治年开始流行的，也就是与广东出现茶馆的时间差不多一致。在1757年，满清皇帝乾隆一道圣旨从京城传到沿海各省，下令除广州一地外停止对外贸易，这就是所谓的“一口通商”政策。因为这一政策，全国的茶叶、瓷器、丝绸源源不断运到广州并销往世界各地，最后使得广州成了当时中国最大的物流中心，也成为海上丝绸之路的重要节点。政策的优待自然一定程度上促进了广州经济的空前繁荣，而繁荣的经济是美食的基础。茶多了因物以稀为贵的原则而变得便宜，底层劳苦大众能够消费得起茶叶这种商品，广州人天天喝得起茶变成一种文化萌生的关键。因为喝茶的多，所以茶馆随之诞生。清朝乾隆在位时期，天朝帝国鼎盛时代，百姓生活安居乐业，悠然自得，广州人常常聚在茶馆喝茶聊天，消磨时光。后来发现仅仅喝茶实在单一，找小二要来了点心，以配茶的香醇。于是，广州人每当早上到茶馆饮茶都会点上一蛊两件的点心，享受当下的悠闲时光，现在我们称之为“叹早茶”。
接下来我推荐几道我个人每次去叹早茶的美食，当然青菜萝卜各有所爱，也希望大家可以来品尝广东早茶的美食，寻找自己最乐意的那一道独一无二的早茶点心。
【虾饺】广州人叹早茶，少不了来一笼虾饺。好吃的虾饺，饺子皮白如雪，薄如纸，半透明，肉馅隐约可见，吃起来爽滑新鲜，美味还令人回味无穷。
【凤爪】豉汁凤爪是我姐姐最爱吃的早茶点心之一，早茶凤爪可谓是每桌必点，因为其皮下饱含芡汁，皮骨易离，肉弹口感佳，惹得男女老少喜爱。
【肠粉】肠粉几乎是广东人吃得最多的一道美食，无论是从不起眼的菜市场还是一些小店铺，还是到了五星级的高级酒店，几乎都会为顾客供应肠粉这道简单却美味的早餐。广州的肠粉，营养料足，香滑可口，细腻爽滑，最重要的是还有一点点韧劲，淋上独门配方的酱汁，真得令人精神抖擞，抛弃早餐的困意，精神风貌达到最佳迎接新的一天。
【糯米鸡】糯米鸡可以说是广东人叹早茶过程保证饱腹的一道点心，传统的糯米鸡的份量较大，足有三四两米，糯米包着鸡肉、叉烧肉、咸蛋黄、冬菇等馅料，吃一个糯米鸡已差不多是半顿饭量。不过现在在广州大部分早茶中，糯米鸡的分量是比较小的，这样顾客才可以品尝多种早茶点心，享受各种美食带来的愉悦。
【叉烧包】叉烧包是广东最具代表性的点心之一，是粤式早茶的“四大天王”之一，几乎爱吃包子的广州人叹早茶都必点的点心之一。包子皮颜色雪白，包面曾花苞初绽的浅笑而不露馅，内馅香滑有汁、甜咸适口，美味鲜美。
【萝卜糕】有些广东人称之为"菜头粿" ，是中式传统的糕点，在米粉浆中加入腌制好的萝卜丝等材料，上蒸笼蒸制而成的糕点小吃。萝卜糕颜色洁白，质地柔软，味道鲜美，价格便宜，好吃又营养，深得广东人的喜爱。
【桂花糕】曾几何时，桂花糕也加入广东早茶的行列之中，也是一道深得广州人喜爱的一道茶后点心，我就特别喜欢吃。它是用糯米粉、糖和蜜桂花为原料制作而成的美味糕点，造型完整，厚薄均匀。色泽黄白分明，无斑点，无杂质。组织滋润松软，细腻化渣，不翻粗，无糖子。口味香甜可口，具有浓郁的桂花清香。虽然桂花糕不是纯广东的早茶点心，并非源于广东早茶文化，但它的加入无非为广东早茶增添几分色彩，你觉得呢？
无论是家人或朋友聚议，广州人叹早茶时，无非是泡上一壶茶，要上两件点心，美名一盅两件，如此品茶尝点，润喉充饥，风味横生。整个过程看起来是轻松愉悦的，是一种生活的享受，也是一种生活的状态，令人向往和羡慕。这也是为什么广州会如此盛行饮早茶的主观原因之一——受广州百姓爱戴的饮食习俗。
