茶叶鲜叶采摘方式分为打顶采摘法、留真叶采摘法和留鱼叶采摘法三种。打顶采摘法是等新梢展叶5~6片叶以上,或新梢即将停止生长时,摘去一芽二三叶,留下基部鱼叶及三四片以上真叶,一般每轮新梢采摘一二次。采摘要领是采高养低,采顶留侧,以促进分枝,培养树冠,这是一种以养树为主的采摘方法,常在重修剪或台刈后采用。留真叶采摘法亦称留大叶采摘法,是当新梢长一芽三四叶或一芽四五叶时,采去一芽二三叶,留下基部鱼叶和一二片真叶。这是一种既要采摘,也注意养树,采养结合的采摘方法。留鱼叶采摘法,是当新梢长到一芽一二叶或一芽二三叶时,采下一芽一二叶或一芽二三叶,只把鱼叶留在树上,这是一种以采为主的采摘法。春茶采摘名优茶时常采用此法,以提高产量。
茶叶产量的高低、品质的优劣一定程度上是由采摘决定的,鲜叶采摘 是茶叶生产的重要环节。鲜叶采摘分人工采摘和机器采摘两种。人工采茶是传统的茶叶采摘方 法。采茶时,要实行提手采,分朵采,切忌一把捋。人工采摘方法最大优 点是标准划一,容易掌握,选择余地较大,叶片也较完整,缺点是费工, 成本高,难以做到及时采摘。目前细嫩名优茶的采摘,由于采摘标准要求 髙,还不能实行机械采茶,仍用手工采茶。机械采摘可以降低茶叶成本,但是茶叶无选择性,目前多采用双人抬 往返切割式采茶机采茶。如果操作熟练,肥水管理跟上,机械采茶对茶树 生长发育和茶叶产量、质量并无影响,可以减少采茶劳动力,降低生产成 本,提高经济效益。因此,近年来,机械采茶愈来愈受到茶农的青睐,机 采茶园的面积一年比一年扩大。