并不是每一个品种的茶都有一种相对的茶树，有些茶名，与制作它所用的茶树的名，截然不同。例如白毫银针，原料往往是福鼎大白，或福鼎大毫茶。 当然也有一些茶名与树名是相同的，譬如铁观音。 还有一些茶，因为名声大、品质也比较好，其它茶区纷纷引进它的树种，造成一种树产多种茶的局面，比如龙井43，是茶树的名字，但是并不限于仅仅制造龙井，浙江很多地方的茶区，都引进它，制出许多名字的茶。 是也有一些地方的茶农，因为产期产量的问题，引进外种制造本地茶，比如在杭州有人用乌龙早茶这种树制做早产的龙井，以及在浙北茶区有人用 117 或 139 茶树制造顾渚紫笋。 情况是很复杂的。 如果从性状上区分，茶树的种类繁多，同一茶区之内，仔细观察，都能发现很多不同的茶树（限于本地原生茶），但是往往被叫成了同一个名字，甚至没有名字。
确切的说是茶树的嫩芽或嫩叶
茶叶，指茶树的叶子和芽。[1] 别名茶、槚（jiǎ），茗，荈（chuǎn）。泛指可用于泡茶的常绿灌木茶树的叶子，以及用这些叶子泡制的饮料，后来引申为所有用植物花、叶、种子、根泡制的草本茶，如“菊花茶”等；用各种药材泡制的“凉茶”等，在中国文学中亦称雷芽。有些国家亦有以水果及香草等其它植物叶而泡出的茶，如“水果茶”。[2]
茶叶源于中国，茶叶最早是被作为祭品使用的。但从春秋后期就被人们作为菜食，在西汉中期发展为药用，西汉后期才发展为宫廷高级饮料，普及民间作为普通饮料那是西晋以后的事。发现最早人工种植茶叶的遗迹在浙江余姚的田螺山遗址，已有6000多年的历史。饮茶始于中国。叶革质，长圆形或椭圆形，可以用开水直接泡饮，依据品种和制作方式以及产品外形分成六大类。依据季节采制可分为春茶、夏茶、秋茶、冬茶。以各种毛茶或精制茶叶再加工形成再加茶，包括分为花茶、紧压茶、萃取茶、药用保健茶、茶食品、含茶饮料等。
