茶叶品种繁多，其中中国最多。目前茶叶分类尚未有统一的方法，按照不同的标准有不同的分类方法。其中安徽农业大学陈椽教授提出的按制法和品质为基础，以茶多酚氧化程度为序把初制茶叶分为绿茶、黄茶、黑茶、青茶、白茶、红茶等六大茶类。这种方法已被业界广泛应用。
此外，结合茶叶的商品形态可把茶叶分成红茶、绿茶、花茶、乌龙茶、白茶、紧压茶和速溶茶等七大茶类。
在国外，茶叶分类比较简单，欧洲把茶叶按商品特性分为红茶、乌龙茶、绿茶三大茶类。日本则按茶叶发酵程度不同分为不发酵茶、半发酵茶、全发酵茶、后发酵茶。
绿茶的特点是“绿叶绿汤”。制法经过杀青、揉捻、干燥三道工序。以龙井茶和碧螺春茶最负盛名。龙井茶产于杭州西湖的狮峰、五云山、虎跑山、龙井。茶的品质是形如雀舌，色泽翠绿，香馥浓烈，滋味鲜爽。具有“形美、色绿、香郁、味醇”四绝，是茶中极品。
碧螺春茶产于江苏太湖洞庭东山碧螺峰。茶叶外形像烫过的头发一样卷曲成螺，白嫩的茸毛遍布，叶底嫩如雀舌。
红茶的特点是“红叶红汤”。制法分为萎凋、揉捻、发酵、干燥四道工序。最出名的当推产于安徽祁门县的“祁红”。它紧细秀长，汤色红艳清亮。香气似果香，又似花香。
饮时入口醇和，清爽持久、回味隽厚、味中有香。英国人最爱喝祁红，称它为“群芳之最”。
黄茶的特点是“黄叶黄汤”。制法比绿茶制法多个闷堆工序。珍品是“君山银针”，产于洞庭湖中一个叫君山的小岛。茶叶芽头茁壮，芽身金黄，紧实挺直，茸毛密盖，长短大小均匀，誉称“金镶玉”。
冲泡后，香气清新，汤色浅黄，滋味甜爽，叶底透明。
黑茶的特点是“叶色油黑或褐绿色，汤色橙黄或棕红色”。制法主要是渥堆变色，即茶叶揉捻后，渥堆20多小时，使叶色变为油黑。黑茶中的佼佼者是普洱茶和六堡茶。普洱茶产于云南省南部。茶性温和，具有药效，可以醒酒、消食、化痰。
白茶的特点是“汤色杏黄”。制法分为萎凋、干燥两道工序。传统的白茶不揉不捻，形态自然，茸毛不脱，白毫满身。福建北部出产的“白毫银针”堪称魁首。
青茶，又称乌龙茶。特点是“汤色金黄”。制法经过萎凋、做青、炒青、揉捻、干燥五道工序。产于福建武夷山一带的武夷岩茶是乌龙茶中的上品。
一般来说，审评时可从茶叶的形状、色泽、香气、滋味、汤色等方面来判别。
外形主要从茶叶的条索、嫩度、色泽、净度等几个方面来鉴别。
条索：条形茶的外形叫条索。以紧细、圆直、匀齐、身骨重实的为好；粗松、弯曲、短碎、松散的为差。
嫩度：茶叶的嫩度主要看芽头多少、叶质老嫩和条索的光润度。
此外，还要看峰苗（用嫩叶制成的细而有尖峰的条索）的比例。一般红茶以芽头多、有峰苗、叶质细嫩为好；绿茶的炒青以峰苗多、叶质细嫩、身骨重实为好；烘青则以芽毫多、叶质细嫩为好。粗松、叶质老、身骨轻为较次。
色泽：看茶叶的颜色和光泽。红茶的色泽有乌润、褐润和灰枯的不同；绿茶的色泽有嫩绿或翠绿、洋绿、青绿、青黄，以及光润和干枯的不同。
红茶以乌润为好，绿茶以嫩绿、光润为好。
净度：主要看茶叶中是否含梗、末或其他非茶类的夹杂物，以无梗、末和其他夹杂物的为好。
此外，还可以嗅嗅茶叶的香气是否正常。有无烟、焦、霉、酸味或其他不正常的气味。内质审评包括评定香气、滋味、汤色和叶底。
取一小撮茶叶（约３－５ｇ），放入容量为１５０毫升左右的茶杯中，用开水冲泡，并盖上杯盖。５分钟后，打开杯盖，先嗅杯中香气，再看汤色、品尝滋味，最后看茶叶的嫩度、色泽和匀度。
香气：用嗅觉来审评香气是否纯正和持久。可反复多嗅几次，以辨别香气的高低、强弱和持久度，以及是否有烟、焦、霉味或其他异味。
汤色：茶叶内含物被开水冲泡出的汁液所呈现的色泽叫汤色。汤色有深浅、亮暗、清浊之分。以汤色明亮、纯净透明、无混杂的为好；汤色灰暗、混浊者为差。红茶以红艳明亮为优，绿茶以嫩绿色为上品。
滋味：茶叶经沸水冲泡后，大部分可溶性有效成分都进入茶汤，形成一定的滋味，滋味在茶汤温度降至５０℃左右时为最好。
品尝时，含少量茶场，用舌头细细品味，从而辨别出滋味的浓淡、强弱、鲜爽、醇和或苦涩等。
叶底：观察杯中经冲泡后的茶叶的嫩度、色泽和匀度。还可以用手指去按压，去判断它的软硬、厚薄和老嫩程度。
花茶的审评标准主要是香气和滋味。以花香鲜浓持久、滋味醇和鲜美、汤色叶底嫩绿明亮为好。
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茶叶的好坏同产地、品种有关系，但是同一种茶树的茶叶可以做成红茶或绿茶。
红茶是茶叶经过发酵制成的。绿茶的制作时不经过发酵，而是把新鲜茶叶倒入加热的铁锅中迅速翻炒，?炒干后这样加工的茶叶叶绿素没有被破坏，成了绿茶。在冲泡时可分辨：绿茶是清绿色，红茶的是淡褐色，冲泡超过半小时后，好的绿茶仍是绿色，红茶已是褐色。
是一种茶树
之所以名称不同是因为制作过程
绿茶一般是要经过翻炒，而不发酵
而红茶是要经过发酵
绿，红是指各自的颜色
