茶叶发酵呢,实则是一种生物氧化,一般只需要将茶青放在空气中,先萎凋而后发酵。茶叶的发酵实际上茶叶进行的一种酶性氧化,从而将儿茶素氧化形成茶红素、茶黄素等深色物质的过程。茶叶的发酵受温度和湿度的影响,没有氧气、没有水分,茶叶的发酵均不能完成。 也就是说茶叶发酵跟上述的发酵不同,我们平常所说的发酵是一种微生物的化学反应,而茶叶的发酵则是一种生物氧化反应,也可以说是一种酶促反应,发酵后的茶叶在颜色、香气和口感上均会呈现不同程度的变化。
后发酵茶就是经过晒青、杀青、干燥后的茶叶,在湿热作用下再进行发酵,如黑茶的重要工艺是重渥堆发酵,就是在湿热的条件下堆放茶叶,促进茶叶发生物理和化学变化,形成黑茶的品质特征。