茶，又称“茗”，是山茶科常绿灌木，有二十三个属，三百八十多种。我国远在四千多年前就知道茶叶了， 作为一种作物是在公元350年间，发源中心在云南地区，《神农本草经》曾记载：“茶叶生益州川谷山陵道 旁”。现四川省叙永县天堂乡发现三棵甜茶树，茶叶内含甜味素是白糖的三百倍。《晏子春秋》有记载： “把茶作为一种珍贵的祭品”。公元778年陆羽所著《茶经》成为世界第一部茶叶生产的著作。据考，我国 南方已有两千七百多年的栽培历史，黄山产茶始于唐天宝年间，至今已有一千二百多年历史。茶叶原产我 国，是由我国向世界传播的。早在1515年前，葡萄牙海员从中国带回去一些茶叶，开始被看着是一种神奇的 东西，直到1664年被葡萄牙公主卡塔里娜.布拉甘斯卡亚看中，她很喜欢喝这种饮料。在这前后，俄国沙皇、 美国第一任总统乔治.华盛顿都爱上了茶叶，据说，华盛顿为了喝奶茶，自己在府邸饲养了一头奶牛。由此 而陆续传播到欧洲各国。十九世纪二十年代，亚洲许多国家开始引种茶叶，而第一个试种的是印度，时间是 1834年。直到十九世纪末期，已在亚洲、南美洲一些国家种植，现在已在五大洲三十多个国家落了户，而英 国人是世界上最喜欢饮茶的民族之一，但他们不种茶 叶，由于茶叶的祖先在中国，我国也是产茶最多的国家，故称：“中国为世界茶叶的故乡”。
