目前，茶叶已经成为湖北各地大力推广的一大特色产业，全省围绕茶产业的从业人员有600余万人，全省茶叶每年的直接产值80亿元，相关产值240亿元。然而，在这些光鲜数字的背后却是许多尴尬的事实。
湖北茶叶种植面积有410万亩，仅少于云南，位居全国第二位，但是产量与产值只占到全国的第3与第5位。
湖北规模以上的茶企有5000多家，但是年产值和年销售额超过10亿元的茶叶企业只有2家，超过亿元以上的茶叶企业只6家，只到如今，湖北还没有驰名全国的茶叶品牌。
种植面积与产量、产值不匹配，一个很大原因是湖北省种植的茶叶树良种率不高。
茶树良种是遗传性状相对一致的栽培茶树群体，是茶叶生产中最基本的生产资料，也是茶产业提档升级和健康发展的基础。然而，与福建、云南等省相比，湖北茶树的良种数量所占比率很低，全国良种普及率有46%，福建良种普及率甚至高达95%，湖北至今却只有不到三成。很多公司与茶农以为图便宜随随便便选茶树种，就能坐等采收茶叶收钱了。事实上，茶叶好不好，茶叶品种才是关键，后期的加工与营销都是锦上添花。
选用茶树良种，一可保证优质。茶叶色、香、味、形皆主要受品种遗传特性的影响。好茶的生产需要特定的茶树品种与之配套，如铁观音品种制成的乌龙茶，才具有“观音韵”。二可保证高产，在同等环境条件和管理水平下，良种比一般普通种增产20~30%甚至更高。三可保证高效，“良种出名茶，名茶创高效”，比如鄂茶1号属高香型品种，成品茶要比一般茶叶销售价格高出50%以上。
专家建议，湖北省茶叶良种率低，这为湖北茶叶品质留下广阔的空间。一方水土种一方茶，湖北茶企应多选用鄂茶1号、鄂茶5号、鄂茶6号、11号、12号、金茗1号等适合本土特色的茶树良种。并且，湖北富硒地域面积广，富硒茶未来将大有可为。
贴牌之痛，何时不再？
贴牌是湖北许多产品的命运，湖北省茶叶也未走出贴牌的牢笼。
由于湖北处于过度型气候，不少类型茶叶都可生产，外加湖北茶叶原料品质较好，广受外地茶商青睐。众多茶园成为省外知名茶叶品牌的原料基地：绿茶被贴牌成信阳毛尖、西湖龙井、六安瓜片，红茶被贴作金骏眉、大红袍、正山小种等。
在湖北省黄金产茶区--英山，从地理位置、气候条件，到种植面积、产量、质量上都占有明显优势，但英山的香茗却长期受困于“贴牌”之痛。而同处大别山另一侧的六安瓜片，安徽猴魁却名扬海外。英山乌云山茶叶合作社共有560亩茶园，年销售额800多万，除去收购鲜叶、工资、茶农分红等，利润率不到20%，而省外茶商将鲜叶买去后，一倒手就能赚到几倍的利润。
茶圣陆羽生于湖北，而湖北至今仍然缺乏一个驰名全国的名茶，甚是遗憾。自1905年以来，国内外一共举行了七次大的十大名茶评选，西湖龙井、六安瓜片等所谓十大名茶皆由此出名，由于营销意识不强，湖北许多企业都不愿参展，至今，湖北只有恩施玉露上榜过1次。
放下身段，打造“亲民茶”
喝可以是生存、也可以是生活，也可以是一种文化。放眼当今的饮料市场，年轻人品咖啡、喝碳酸饮料风行各地，极少有品茶习惯的。据统计，湖北省目前有1000余家茶馆，相比四川、云南、福建等省，相对较少。茶是国饮，应当积极倡导在青年与大众中喝茶的文化与氛围。在国八条出台之后，原先走高档礼品茶的厂商也应当及时调整发展思路，开发平民茶与平价好茶。“金杯银杯，不如老百姓的口碑”，振兴湖北茶叶需要政府、媒体、企业整合力量，共谋发展，做好茶场、工厂与市场三篇文章，最终把湖北茶叶大省做成茶叶强省。
