[ 玉米的作用 ]
由于玉米籽粒和植株在组成成分方面的许多特点，决定了玉米的广泛利用价值。世界玉米总产量中直接用作食粮的只占三分之一，大部分用于其他方面。
1．食用
玉米是世界上最重要的食粮之一，特别是一些非洲、拉丁美洲国家。现今全世界约有三分之一的人以玉米籽粒作为主要食粮，其中亚洲人的食物组成中玉米占50％，多者达90％以上，非洲占25％，拉丁美洲占 40％。玉米的营养成分优于稻米、薯类等，缺点是颗粒大、食味差、粘性小。随着玉米加工工业的发展，玉米的食用品质不断改善。形成了种类多样的玉米食品。
（1）特制玉米粉和胚粉：玉米籽粒脂肪含量较高，在贮藏过程中会因脂肪氧化作用产生不良味道。经加工而成的特制玉米粉，含油量降低到1％以下，可改善食用品质，粒度较细。适于与小麦面粉掺和作各种面食。由于富含蛋白质和较多的维生素，添加制成的食品营养价值高，是儿童和老年人的食用佳品。
（2）膨化食品：玉米膨化食品是70年代以来兴起而迅速盛行的方便食品，具有疏松多孔、结构均匀、质地柔软的特点，不仅色、香、味俱佳，而且提高了营养价值和食品消化率。
（3）玉米片：是一种快餐食品，便于携带，保存时间长，既可直接食用，又可制作其他食品，还可采用不同佐料制成各种风味的方便食品，用水、奶、汤冲泡即可食用。
（4）甜玉米：可用来充当蔬菜或鲜食，加工产品包括整穗速冻、籽粒速冻、罐头三种。
（5）玉米啤酒：因玉米蛋白质含量与稻米接近而低于大麦、淀粉含量与稻米接近而高于大麦，故为比较理想的啤酒生产原料。
2．饲用
世界上大约65％的玉米都用作饲料，发达国家高达80％，是畜牧业赖以发展的重要基础。
（1）玉米籽粒：玉米籽粒，特别是黄粒玉米是良好的饲料，可直接作为猪、牛、马、鸡、鹅等畜禽饲料；特别适用于肥猪、肉牛、奶牛、肉鸡。随着饲料工业的发展，浓缩饲料和配合饲料广泛应用，单纯用玉米作饲料的量已大为减少。
（2）玉米秸秆：也是良好饲料，特别是牛的高能饲料，可以代替部分玉米籽粒。玉米秸秆的缺点是含蛋白质和钙少，因此需要加以补充。秸秆青贮不仅可以保持茎叶鲜嫩多汁，而且在青贮过程中经微生物作用产生乳酸等物质，增强了适口性。
（3）玉米加工副产品的饲料应用：玉米湿磨、干磨、淀粉、啤酒、糊精、糖等加工过程中生产的胚、麸皮、浆液等副产品，也是重要的饲料资源，在美国占饲料加工原料的5％以上。
3．工业加工
玉米籽粒是重要的工业原料，初加工和深加工可生产二、三百种产品。初加工产品和副产品可作为基础原料进一步加工利用，在食品、化工、发酵、医药、纺织、造纸等工业生产中制造种类繁多的产品，穗轴可生产糠醛。
另外，玉米秸秆和穗轴可以培养生产食用菌，苞叶可编织提篮、地毯、坐毯等手工艺品，行销国内外。
（1）玉米淀粉：玉米在淀粉生产中占有重要位置，世界上大部分淀粉是用玉米生产的。美国等一些国家则完全以玉米为原料。为适应对玉米淀粉量与质的要求，玉米淀粉的加工工艺已取得了引人注目的发展。特别是在发达国家，玉米淀粉加工已形成重要的工业生产行业。
（2）玉米的发酵加工：玉米为发酵工业提供了丰富而经济的碳水化合物。通过酶解生成的葡萄糖，是发酵工业的良好原料。加工的副产品，如玉米浸泡液、粉浆等都可用于发酵工业生产酒精、啤酒等许多种产品。
（3）玉米制糖：随着科技发展，以淀粉为原料的制糖工业正在兴起，品种、产量和应用范围大大增加，其中以玉米为原料的制糖工业尤为引人注目。专家预计，未来玉米糖将占甜味市场的 50％，玉米在下一世纪将成为主要的制糖原料。
（4）玉米油：是由玉米胚加工制得的植物油脂，主要由不饱和脂肪酸组成。其中亚油酸是人体必需脂肪酸，是构成人体细胞的组成部分，在人体内可与胆固醇相结合，呈流动性和正常代谢，有防治动脉粥样硬化等心血管疾病的功效玉米油中的谷固醇具有降低胆固醇的功效，富含维生素E，有抗氧化作用，可防治干眼病、夜盲症、皮炎、支气管扩张等多种功能，并具有一定的抗癌作用。由于玉米油的上述特点，且还因其营养价值高，味觉好，不易变质，因而深受人们欢迎。
2 玉米须的药用
平淡无奇的玉米须应用得当，常能取得很好的疗效。加之药性平和，所以医生乐于使用，民间也广泛应用。自古以来，玉米须主要用于利尿消肿。现代用来治疗肾炎水 肿、肝硬化腹水以及营养不良引起的水肿，都有一定的疗效。
对于慢性肾炎，还有助于改善肾功能和减少尿蛋白。一般可用新鲜玉米须煎汤代茶，饮用量以不超过每日尿量为限度。治疗肾炎水肿，可加鲜茅根60克煎服或与冬瓜皮、赤小豆各30克同煎服用；治疗肝硬化腹水，可加半边莲30克同煎服用。
玉米须也用于小便不畅而疼痛的热淋，有清热通淋的功效。现代用于肾孟肾炎、膀胱炎、尿道炎也有辅助治疗的效果。
一般用鲜玉米须60克煎汤，频频饮服；如能与鲜茅根、车前草各30克同煎服用、效力更强。
玉米须能增加胆汁分泌，促进胆汁排泄，有利胆退黄的功效。 可用于胆囊炎、胆管炎、胆结石和黄疸型肝炎。用玉米须与茵陈、桅子、金钱草配合，利胆退黄的功效更强。 玉米须有降压作用，每日用沸水冲泡玉米须30克，当茶饮用， 连服两月左右，可降低血压，减轻症状。 玉米须还有降血糖作用，糖尿病人可以单用煎服，如与天花粉、玉竹、山药同煎服用，效果更佳。
玉米须药用二则
中医认为，玉米须性味甘平，可利尿消肿、平肝利胆，对肾炎、肝炎等有很好的治疗作用。现介绍玉米须的几种药用疗法：治急、慢性肝炎取玉米须、太子参各
50克，水煎服。每日1剂，早晚分服。治急性肾炎取玉米须
100克、西瓜皮50克、蝼蛄7个、生地黄15克、肉桂15克，水煎服。隔日1剂，连服4～5剂。症状消退后，每日服2次，每次6～7克
玉米须的药用价值和用法
玉米须，甘平，中医认为能利水消肿，泄热，平肝利胆，还能抗过敏，治疗肾炎水肿、肝炎、高血压、胆囊炎、胆结石、糖尿病、鼻窦炎、乳腺炎等。
玉米须对人有利尿作用，可以增加氯化物排出量，其利尿作用是肾外性的，所以对各种原因引起的水肿都有一定的疗效，它虽然可以用于治疗慢性肾炎或肾病综合征，但作用不是太强。
玉米须对末梢血管有扩张作用，所以有较弱的降压作用。
玉米须能促进胆汁排泄，所以可作为利胆药用于没有并发症的慢性胆囊炎或胆汁排出障碍的胆管炎。和退黄的茵陈配合，还可以治疗肝炎导致的黄疸。
玉米须的药用
用玉米须30克，开水冲泡代茶饮，可以消暑清热。常饮有减肥作用，对防治动脉粥样硬化、高血压病大有裨益。
●消暑减肥：用玉米须30克，开水冲泡代茶饮，可以消暑清热，常饮有减肥作用。
●心血管疾病：取玉米须30克，开水冲泡代茶饮，常饮对防治动脉粥样硬化、高血压病大有裨益。
因为玉米须能加速血液凝固过程，提高血小板数目，能够抗溶血，所以可以作为止血药兼利尿药，应用于膀胱及尿路结石，还可以用于急性溶血性贫血。
因为它有抗过敏作用，所以也可以用于治疗荨麻疹和哮喘等。
在妇科方面，它可用于预防习惯性流产、妊娠肿胀、乳汁不畅等，玉米须的解毒功能可以用来治疗乳腺炎等。
另外，玉米须还有开胃作用，用它煮水熬米粥治疗手术后、化疗后和重病后食欲不振的病人，效果很好。玉米须通常用法是煎汤后服，内服常用量是每天50～100克。
玉米须具体用法：
1.利尿：常用于治疗肾炎浮肿，每天用50～100克，水煎服。血吸虫病肝硬化腹水，可用玉米须，配西瓜子、赤小豆，水煎服。
2.利胆：治疗胆囊炎、脂肪肝、糖尿病。常与茵陈、栀子配合应用。玉米须、郁金各50克，水煎服，可降低血清胆固醇和血糖含量。
3.止血：玉米须、根、叶可治疗吐血、衄血和尿血。尿血时，玉米须配荠菜花、白茅根各30克，水煎服。
4.降压：常用玉米须与野菊花、决明子泡茶，可改善高血压症状。
玉米须煲鲜蚌
配方：玉米须60克 鲜蚌肉100克 姜5克 葱5克 盐5克 西芹100克 素油30克
制作：
1．把玉米须洗净，放入炖杯内，加水250毫升，用武火烧沸，文火炖煮25分钟，去渣，留汁液待用。
2. 把鲜蚌肉洗净，切薄片；姜切片，葱切段，西芹洗净，切5厘米长的段。
3. 把锅置武火上烧热，加入素油，六成熟时，下入姜、葱爆香，随即加入蚌肉、西芹、盐及玉米须汁液，煮20分钟即成。
食法：每日2次，佐餐食用。
功效：利尿泄热，平肝利胆。供急性黄疸型肝炎患者食用。
当人们尝试各种降糖食品时，却忽略了玉米须——我们吃玉米时随手扔掉的“废物”。其实，玉米须有非常不错的降糖效果，广大糖尿病患者只要稍加利用，完全可以“变废为宝”。
玉米须含有大量营养物质和药用物质，如酒石酸、苹果酸、苦味糖苷、多聚糖、β—谷甾醇、豆甾醇等。自古以来，玉米须在我国就有较为广泛的应用。在《滇南本草》等中也记载，玉米须具有止血、利尿的功效。不过，一直以来人们对玉米须的认识，仅限于它的利尿消肿作用，殊不知它还是一味治疗糖尿病的良药。我国南方就常用玉米须加瘦猪肉煮汤治疗糖尿病，在《岭南采药录》中有此记录。此外，我国民间很多偏方中也有类似的内容，或用玉米须泡水饮用，或将玉米须煮粥食用，都取得了不错的疗效。
中国农业大学食品学院食品营养与安全系主任何计国告诉记者，用玉米须降糖的方法在民间广为流传，这本身就说明玉米须有一定的降糖效果，但目前对于玉米须降血糖的科学研究并不多。部分研究指出，可能是玉米须中的皂甙类物质发挥了降糖作用。尽管如此，也绝不可用玉米须替代降糖药物，如果在服用降糖药物的同时，饮用玉米须水进行辅助治疗，可能会有不错的效果
